[Drôme] La forêt de Saoû - Les Trois-Becs (version courte)

5h10 de marche / 12kms / +950m / -950m
Carte topographique IGN Top25 au 1/25000e 3138 OT Dieulefit - St Nazaire-le-désert - Forêt de Saoû
Départ : Col de la Chaudière (parking de Siara)
Arrivée : Col de la Chaudière (idem)
Avertissement préalable : Prenez de l’eau pour la totalité de la randonnée !

Diaporama

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Après avoir parcouru le synclinal de Saoû de différentes manières (et il m'en reste encore à accomplir...), cette randonnée va à l'essentiel : la traversée des Trois-Becs au départ du col de la Chaudière via le Pas de Siara, le retour par la piste inférieure depuis le Pas de la Laveuse (et sa célébrissime vue de Saillans au travers du trou du Rocher de la Laveuse...) avant de remonter par le Pré de l'Âne pour retrouver la voiture, les genoux explosés par la descente du sentier aménagé (disent-ils...) en escaliers bien cassants. C'est un tantinet plus long que le simple aller-retour comme opèrent la quasi majorité des impétrants à la réussite du sommet du Veyou depuis le parking du col de la Chaudière mais de moindre difficulté que la bambée passant au retour par la Porte de Barry et le col de Gourdon. Rassurez-vous ! Même si le parcours est moins dense en efforts, il n'en reste pas moins que les panoramas dont on dispose depuis le sentier de crête sont en tout point remarquables...

Du parking de Siara à 1010m d'altitude au col de la Chaudière (si complet, d'autres places sont disponibles sur des plateformes situées le long de la route en poursuivant vers Bourdeaux), on remonte en direction du pilier rocheux du Veyou en suivant un petit escalier à l'WNW. Puis on prend pied sur une sente en zigzags serrés (très bien aménagée par les services techniques de la Drôme depuis 2015) pour passer devant l'entrée annexe du gîte d'étape du col de la Chaudière (10mn, 1100m, chambres et tentes marabout, demi-pension possible sur commande, personnel très accueillant, un bonheur quoi ! Et une vue sur le pays de Bourdeaux à nulle autre pareille..., tel : +33 475768796). En sortie de sous-bois, on atteint une plateforme (15mn, 1220m) de laquelle on domine les vallées du ruisseau de Roland, de la Bîne mais aussi plus loin celle du Roubion. Au fond, on distingue les falaises N de la montagne du Poët (voir Le trou du Furet et La montagne du Poët) ainsi que les Rochers Saint-Maurice. Un bien bel endroit à découvrir ! Côté S, c'est le Grand-Delmas, le point culminant de la montagne de Couspeau qui sépare les vallées du Roubion et de la Roanne ; le sommet se dresse, fier comme un grand, qu'il est d'ailleurs, au-dessus du col de la Chaudière que l'on vient de quitter... A l'E commencent à apparaître la montagne du Glandasse et à sa droite les pics du Dévoluy (Obiou, Grand-Ferrand, Bure, etc.) que l'on verra bien mieux de là-haut.

Comme pour nous accueillir dans ce sanctuaire de Dame Nature, on peut voir tournoyer dans les cieux des couples de vautours-fauves qui ont élu domicile dans les anfractuosités des falaises des sommets des Trois-Becs. On ne sait jamais : la mémoire vautourienne est tenace et se rappelle que quelques imprudents ont perdu la vie sur ce sentier avant qu'il ne soit aménagé par les services techniques de la Drôme (si, si, c'est vrai ! Le sentier d'accès au Pas de Siara a longtemps été interdit aux promeneurs ; il faut dire que certains passages, aujourd'hui aménagés, étaient délicats à franchir par grand vent ou sous l'orage...). On poursuit à G en direction de Roche-Rousse sur un sentier en encorbellement pour rejoindre en pente modérée le Pas de Siara (25mn, 1300m). On se trouve en haut du Pré de l'Âne dont on reparlera plus tard au terme du parcours de crêtes. Ce dernier s'engage à main D sur le nouveau sentier (que dis-je, "l'autoroute"...) qui s'est substitué au chemin historique qui montait "dré dans l'pentu" dans le coteau gazonné à la pente relevée. Là, l'inclinaison est régulière et on rejoint via deux lacets le petit bosquet au milieu duquel se trouve le sentier d'accès au sommet du Veyou (25mn, 1470m). On laisse le sentier de ronde continuer tout droit vers le Pas de la Laveuse (il permet de rejoindre directement les falaises N du synclinal de Saoû sans passer par les crêtes mais sans disposer des superbes panoramas sur les Alpes) alors que l'on monte franchement à D en direction du Veyou. On domine la vallée de la Vèbre (voir topo d'accès au sommet du Veyou depuis l'Auberge des Dauphins en empruntant le canyon de la Vèbre). Vers le S, la Lance, Miélandre et Angèle composent l'horizon et c'est bien le Mont-Ventoux reconnaissable à ses antennes télécom que l'on voit émerger à l'arrière plan de la montagne de Couspeau. On atteint le sommet du Veyou (20mn, 1590m) en arrivant maintenant par le versant S et on poursuit en face en direction du Signal.

On suit le rebord de la falaise. Le sentier descend en larges lacets face au Dévoluy et les hauts plateaux du Vercors où l'on distingue nettement de gauche à droite les Moucherolle, le Grand-Veymont flanqué de son satellite, le Petit-Veymont, et encore plus loin la "dent" du Mont-Aiguille. On franchit un collet (15mn, 1455m) où l'on retrouve le sentier de ronde que l'on avait laissé partir au niveau du bosquet lorsqu'on s'est engagé vers le Veyou. On le quitte de nouveau (il va directement rejoindre le passage de Picourère entre le Signal et Rochecourbe, les deux autres sommets qui composent les Trois-Becs) pour s'engager à D et passer au sommet du Signal (15mn, 1559m). On poursuit au N dans une descente sur le passage de Picourère face à la basse vallée de la Drôme au milieu de laquelle on peut voir Aouste-sur-Sye et Crest avec son donjon médiéval.

Au niveau du passage de Picourère (20mn, 1445m, sentier d'accès depuis la RD156 très pentu et pour randonneurs expérimentés...), on retrouve une nouvelle fois le sentier de ronde qui arrive de la gauche. Cette fois-ci, on va le suivre sur 200m avant de partir à D en montée pour rejoindre le sommet de Rochecourbe (15mn, 1545m). On descend de Rochecourbe côté W dans l'enfilade du synclinal de Saoû. On retrouve le sentier de ronde juste avant de pénétrer dans une forêt (10mn, 1430m). Puis c'est une descente en larges lacets jusqu'au col des Auberts (10mn, 1395m). Au passage, en se retournant, on peut apprécier la verticalité de la falaise N de Rochecourbe. Le surplomb est assez impressionnant, pour ne pas dire plus !

On poursuit la descente mais de manière moins prégnante qu'avant pour suivre au SW un chemin étale qui conduit jusqu'au Pas de la Laveuse (10mn, 1375m, connexion avec le GR9 qui arrive en face de Saillans via le Pas de la Motte). Du poteau indicateur, on s'en va faire un A/R d'une grosse centaine de mètres jusqu'au Rocher de la Laveuse en suivant un petit sentier qui se propose juste au-dessus du GR9. Le trou naturel qui s'est créé en plein milieu de ce bloc calcaire permet de voir le village de Saillans pile poil centré dans la cavité. Tout autour, ce ne sont que couloirs très pentus, aiguilles rocheuses, troncs d'arbres accrochés comme ils le peuvent aux parois, bref ! c'est un peu beau... On revient au poteau indicateur "Pas de la Laveuse" pour descendre sur la D en suivant le GR9 direction Bourdeaux.

Le chemin du début se transforme en piste bien avant de franchir le thalweg issu du passage de Picourère. On vient rejoindre le Sentier des Muletiers au niveau du poteau indicateur "Fontaine des Oiseaux" (25mn, 1180m). Ce sentier, plutôt une piste, est un itinéraire carrossable qui parcourt le domaine forestier dans son tiers supérieur. Il permettait l'exploitation du bois du temps de Maurice Burrus au début du XXème siècle. Aujourd'hui, c'est devenu un itinéraire de balade familiale tranquille en boucle à l'ombre des frondaisons, à pieds ou en VTC : on part de l'Auberge des Dauphins côté N pour y revenir côté S. Noter que si le besoin d'eau se fait sentir, on peut rejoindre la fontaine (oui, oui, elle existe...) en parcourant 300m vers la droite. La disponibilité de l'eau n'est pas assurée en toute saison (au printemps et début de l'été c'est bon, après ?...) et comme elle n'est pas contrôlée elle est donnée "non potable". Une petite pastille d'hydroclonazone tuera les éventuelles bactéries. Donc, du poteau indicateur "Fontaine des Oiseaux", on rejoint en suivant le Sentier des Muletiers sur la G le bas du Pré de l'Âne (15mn, 1200m). On laisse ici le GR9 se poursuivre vers la Porte de Barry (long retour par le col de Gourdon en suivant la description du topo Les Trois-Becs (Trav. Siara et Barry)).

On remonte à main G le Pré de l'Âne sur un large chemin qui s'inscrit au milieu du thalweg qui sépare le Veyou à gauche et Roche-Rousse à droite pour atteindre le Pas de Siara géologique (15mn, 1285m). La voie de sortie se trouve à main G dans les pentes SW du Veyou (5mn, 1300m, poteau indicateur). Et, on redescend par le chemin de montée jusqu'au parking du col de la Chaudière en profitant au maximum des panoramas offerts sur le Vercors et le Dévoluy (45mn, 1020m).

Et pour terminer ce topo, je vous engage à visionner un petit film tourné par Jacques Mouriquand de Vidéos Val de Drôme au coeur de la forêt de Saoû histoire de mieux faire connaissance avec le patrimoine et les hommes....

Saoû: les hommes de la forêt

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